Ionenuitwisseling
De
zwakke binding, van de aan het rooster gebonden metaalionen, (zoals
in zeoliet NAa) heeft als gevolg, dat die ionen, in een waterige
oplossing, eenvoudig vervangen kunnen worden door andere
metalenionen. Dit wordt toegepast bij een belangrijke methode van
water- zuivering. De alkalische metalen zoals natrium en kalium
verlaten het zeoliet en hun plaats wordt ingenomen door calcium- en
magnesiumionen uit het water. Vele was- poeders bevatten
substantiële
hoeveelheden zeoliet. Bedrijfsafvalwater dat zware metalen en
afvalwater met nucleaire isotopen kan ook gezuiverd worden door het
gebruik van zulke zeolieten.
Clinoptilotiet,
een van de meer bruikbare natuurlijke zeolieten wordt algemeen
gebruikt om ammonia, NH4+
ionen aan te trekken, die betrekkelijk klein en positief
geladen zijn. De Romeinen gebruikte Clinoptilotiet al voor
waterzuivering. Ook bij hedendaagse waterzuivering wordt water door
zeoliet geleid om de ammonia te verwijderen.